En collection, discerner Bombus lucorum de terrestris est toujours une gageure. En particulier, les ouvrières dont une bonne proportion restent tout à fait indiscernables. Les reines ont des bandes jaunes plus claires que terrestris, elles sont un peu plus petites, elles ont le pelage un peu plus dressé et se tiennent plus "en boule" sur le vif. Les mâles sont faciles à séparer de ceux de terrestris. Le pelage de leur face est toujours fortement mêlé de jaune alors qu'il est tout noir chez terrestris. Sur tout le corps, mais surtout sur le thorax, le pelage noir de lucorum "grisonne" de manière caractéristique et unique parmi ce sous-genre (ce qui permet de le séparer aussi de magnus et de cryptarum).

Bombus lucorum a longtemps été un bourdon très abondant. Dans beaucoup de localité, il était présent dans des proportions comparables à celles de terrestris, et il était même plus abondant que ce dernier en Haute-Belgique. Depuis quelques années, il semble se raréfier. Le phénomène est récent et dès lors, il est difficile de savoir si c'est une tendance lourde et générale ou seulement une fluctuation passagère et locale.